Características de la Cultura de una Escuela Efectiva.

Para una escuela ser efectiva necesita tener la siguientes características:

1. Liderazgo profesional:      

 * Firme y dirigido. 

* Enfoque participativo 

* Profesionista sobresaliente 

2. Visión y objetivos compartidos:

 * Unidad de propósito 

* Consistencia en la práctica 

* Colaboración y trabajo colegiado 

3. Ambiente de aprendizaje: 

 * Atmósfera ordenada 

* Ambiente de trabajo atractivo 

4. Le enseñanza y el aprendizaje

 * Optimización del tiempo de aprendizaje 

como centro de la actividad escolar: 

* Enfasis académico 

* Enfoque en el aprovechamiento 

5. Enseñanza con propósito: 

* Organización eficiente 

 * Claridad de propósitos 

* Práctica adaptable 

6. Expectativas elevadas:

 * Expectativas globales elevadas 

 * Comunicación de expectativas 

* Desafío intelectual 

7. Reforzamiento Positivo:  

* Disciplina clara y justa 

 * Retroalimentación 

8. Seguimiento de avances 

* Seguimiento de desempeño del alumno 

* Evaluación del funcionamiento de la escuela 

9. Derechos y responsabilidades de los 

* Elevar la autoestima del alumno 

Alumnos

 * Posiciones de responsabilidad 

* Control del trabajo. 

10. Colaboración hogar – escuela 

* Participación de los padres en el aprendizaje de 

sus hijos 

11. Una organización para el aprendizaje

 * Formación y actualización del personal 

 académico basadas en la escuela. 

1. Liderazgo profesional. 

Casi todos los estudios sobre efectividad escolar han demostrado que el liderazgo, tanto en primaria como en secundaria, es un factor clave. Gray (1990) argumenta que “la importancia del liderazgo de la dirección es uno de los mensajes más claros que no ofrece la investigación sobre efectividad escolar”. Señala el hecho de 

que no ha surgido evidencia alguna de escuelas efectivas con liderazgo débil en las revisiones de las investigaciones sobre efectividad. Las reseñas de Purkey y Smith (1983) y del Departamento de Educación 

de los Estados Unidos de América | United States Department of Education (1987)| concluyen que el liderazgo es necesario para iniciar y mantener el mejoramiento de la escuela. 

 Sin embargo, la importancia del papel del liderazgo del director o directores, más que el de 

otros miembros del cuerpo académico tales como jefes de departamento, puede ser sensible al contexto, en particular a patrones de organización escolar. 

, no obstante, aspectos específicos como un liderazgo asertivo por parte de los directores y la verificación de calidad, no se han considerado de importancia en países como Holanda.4

Hallinger y Leithwood (1994) han argumentado que se requiere mayor investigación comparativa en esta área. El liderazgo no se relaciona simplemente con la calidad de los líderes individuales aunque esto sea, por supuesto, importante. También resulta fundamentalel papel que juegan los líderes, su estilo gerencial, su relación con la visión, valores y metas de la escuela, y su manera de abordar el cambio.

2. Visión y objetivos compartidos 

La investigación ha demostrado que las escuelas son más efectivas cuando el personal construye un consenso sobre los objetivos y valores de la escuela y los pone en práctica mediante las formas sólidas de colaboración en el trabajo y la toma de decisiones. Por ejemplo, la revisión de Lee, Byrk y Smith (1993) de la literatura sobre organización de escuelas secundarias efectivas resalta la importancia de tener un sentido de comunidad: “Elementos de la comunidad tales como trabajo cooperativo, comunicación efectiva, y metas compartidas, dan sido identificados como cruciales para todo tipo de organizaciones exitosas, no solamente las escuelas” (p.227). Otros han llegado a conclusiones similares respecto a escuelas primarias. 19 Mientras que el grado en que esto es 

posible está parcialmente en manos del director (ver el factor 1. Liderazgo profesional), también depende de las características más amplias de las escuelas, pues éstas no están, necesariamente, determinadas por individuos particulares. 

3. Ambiente de aprendizaje 

El ethos de una escuela está determinado en parte por la visión, los valores, los objetivos de los maestros, la forma en que trabajan juntos y por el clima en que se desempeñan los alumnos: el ambiente de aprendizaje. Las características particulares que resultan de lo anterior, parecen traducirse en un ambiente ordenado y un medio de trabajo atractivo.

4. La enseñanza y el aprendizaje como centro de la actividad escolar 

Los propósitos básicos de las escuelas son la enseñanza y el aprendizaje. Éstas parecerían ser actividades obvias en una escuela efectiva, pero la investigación sugiere que las escuelas difieren enormemente en el grado en que se concentran en su propósito primario. Cohen (1983) hizo notar que la efectividad de la escuela es evidentemente interdependiente de la enseñanza efectiva en el aula. Conclusiones similares sobre la importancia de la enseñanza y el aprendizaje a nivel del aula .

5. Enseñanza con propósito 

De las investigaciones se desprende claramente que la calidad de la enseñanza es un elemento central en la escolaridad efectiva. Desde luego, esta está determinado en parte por la calidad de los maestros de la escuela y, como hemos visto, la contratación y reemplazo de maestros juega un papel importante en el liderazgo efectivo. Sin embargo, los maestros de alta calidad no siempre actúan conforme al total de su potencial, y los estilos y estrategias de enseñanza son factores importantes relacionados al progreso de los alumnos. Mientras que el aprendizaje es un proceso interno y “no sujeto a observación directa”, la enseñanza es una actividad pública y, por tanto, es más fácil de describir y evaluar (Mortimore, 1993), aunque Levine y Lezotte (1990) han señalado diversos problemas para llegar a conclusiones generalizadas sobre prácticas efectivas de enseñanza. Al examinar los hallazgos de investigaciones sobre las prácticas de enseñanza en escuelas efectivas, el factor sobresaliente que surge es lo que llamamos enseñanza con propósito. Esto tiene una serie de elementos como: organización eficiente, claridad de propósito, lecciones estructuradas y práctica adaptable.

7. Reforzamiento positivo

El reforzamiento, ya sea en términos de patrones de disciplina o de retroalimentación a los 

alumnos, es un elemento importante de la escolaridad efectiva. 50 Walberg (1984), en una 

importante reseña de estudios de métodos de enseñanza, encontró que el reforzamiento era el factor más poderoso de todos. Como se verá, la investigación sobre efectividad escolar ha tendido a demostrar que no todas las formas de refuerzo tienen un efecto positivo. Los premios, otros incentivos positivos y la existencia de reglas claras están más asociados con la probabilidad de mejores resultados que el castigo. 

8. Seguimiento de los avances 

Mecanismos bien establecidos para evaluar el funcionamiento y adelanto de los alumnos, de los grupos y de la escuela en general, así como de los programas de mejoramiento, son 

características importantes de muchas escuelas efectivas. Estos procedimientos pueden ser 

formales o informales, pero de cualquier manera contribuyen a centrar la atención en la 

enseñanza y el aprendizaje y con frecuencia participan en la elevación de las expectativas y en un refuerzo positivo. Parece ser que el hecho de que un director se involucre activamente en el 

seguimiento del aprovechamiento y adelanto de los alumnos produce beneficios específicos. 

9. Derechos y responsabilidades de los alumnos 

Un hallazgo común en la investigación sobre escuelas efectivas es que pueden obtenerse avances sustanciales en efectividad cuando se eleva la autoestima de los alumnos, cuando ésos tienen un papel activo en la vida de la escuela y cuando se les otorga una parte de a responsabilidad sobre su aprendizaje. 

10. Colaboración hogar – escuela. 

Por lo general, la investigación muestra que la relación de apoyo y cooperación entre el hogar y la escuela tiene efectos positivos. Coleman et al (1973) llaman nuestra particular atención hacia los beneficios de las escuelas que propician que los padres se involucren en el aprendizaje de sus hijos. Es difícil responder a la pregunta de si mayores niveles de participación de los padres 

producen cambios, ya que puede significar una multitud de cosas en diferentes contextos y 

probablemente existirían marcadas diferencias entre escuelas primarias y secundarias en lo que respecta a la naturaleza de la participación de los padres. Todavía no ha habido alguna 

investigación sobre la relación entre el nivel de responsabilidad de las escuelas hacia los padres en el Reino Unido (incrementado bajo las provisiones de la Reforma a la Ley de Educación, 1988) y su efectividad. 

11. Una organización para el aprendizaje 

Las escuelas efectivas son organizaciones para el aprendizaje, con maestros y directivos que 

continúan aprendiendo, manteniéndose al día en sus asignaturas e incorporando los adelantos en la comprensión de la práctica efectiva. Usamos el término “organización para el aprendizaje” en un  segundo sentido: es decir, que el aprendizaje tiene más efecto cuando se lleva a cabo en la escuela misma o para la escuela en su totalidad, y no dirigido específicamente a maestros individuales. La necesidad de que las escuelas se conviertan en “organizaciones para el aprendizaje “ es cada vez más importante, dado el ritmo del cambio social y educacional. 

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